Cassia (Cassia angustifolia Vahl; Senna alexandrina Miller. Fabaceae) Albero originario dell’Asia e delle regioni a clima mediterraneo dell’Africa. La sua azione purgante è conosciuta da secoli e la pianta era uno degli ingredienti del catolicon, un preparato farmaceutico già noto ed utilizzato nel 1600. Contiene glicosidi antrachinonici, fruttosio, mucillagini e…
Sambuco (Sambucus nigra L. Caprifoliaceae) Non è difficile imbattersi in questa bella pianta, che trova spesso habitat nei boschi umidi e lungo i corsi di acqua di Europa e Asia occidentale. Il sambuco cresce fino a 6 metri di altezza e produce delle infiorescenze delicatamente profumate e di colore bianco…
Guaranà (Paullinia cupana; Sapindaceae) Questa pianta di origine amazzonica viene utilizzata dagli Indios da tempi immemori. Secondo la leggenda un bambino divino venne ucciso da un malvagio serpente e i suoi occhi, piantati a terra dallo Spirito del Bene, dettero origine a questa pianta dalle magiche virtù. Dai semi, che…
Anice verde (Pimpinella anisum L. Apiaceae) L’anice verde, o anice comune, è una piccola pianta erbacea originaria dell’Egitto, oggi coltivata ed apprezzata in tutto il mondo per il suo aroma e il suo sapore. Della pianta si utilizzano i piccolissimi frutti, erroneamente chiamati semi, che contengono un olio essenziale ricco…
Menta (Mentha L. Lamiaceae) La leggenda narrata da Ovidio lega il nome di questa erbacea a quello della ninfa Myntha, creatura di straordinaria bellezza e amante dei dio Ade, trasformata in pianta dalla gelosa moglie Proserpina. Il suo incantevole profumo gli venne conferito dal dio stesso, come ultimo gesto di…
China rossa (Cinchona rubra L. Rubiaceae) Pianta arborea delle Ande che comprende diverse specie, tutte note principalmente per i loro costituenti antimalarici e febbrifughi. La droga è rappresentata dalla corteccia, che contiene principi attivi come la chinina e l’acido chinico in grado di esplicare un’azione tonica, amara e digestiva a…
Tè (Camellia sinensis (L.) Kuntze; Theaceae) Narra la leggenda che intorno all’anno 2700 a.C l’imperatore di Cina Shen Nung, appassionato studioso erborista, stava osservando il suo servo che faceva bollire dell’acqua, quando delle foglioline di tè vi caddero dentro. Incuriosito, assaggiò quell’infuso dettato dal destino. Scoprì in questo modo le…
Issopo (Hyssopus officinalis; Lamiaceae) L’issopo è una piantina erbacea molto aromatica originaria del bacino mediterraneo. Il suo uso è millenario: nell’Antico Testamento si consiglia di bruciare dei rametti di issopo riuniti ad aspersorio e di trarre beneficio dalle sue virtù purificatrici. L’issopo viene utilizzato in cucina per le sue capacità…
Anice stellato (Illicium verum, Illiciaceae) L’anice stellato è un albero tropicale originario dell’Asia orientale alto fino a 10 metri. Tutto l’albero emana un profumo aromatico. La spezia è rappresentata dai suoi frutti stellati, raccolti quando sono ancora acerbi e verdi, e lasciati successivamente essiccare al sole. Tra i principi attivi…
Mirtillo (Vaccinium myrtillus L. Ericaceae) Il mirtillo si presenta come una pianta dal portamento arbustivo composto ed esteticamente piacevole. Tipico delle regioni montane e sub montane dell’Eurasia. In Italia trova il suo habitat ideale lungo gli appennini centro settentrionali, dove cresce rigoglioso. Le prime notizie circa il suo utilizzo risalgono…
