China rossa (Cinchona rubra L. Rubiaceae) Pianta arborea delle Ande che comprende diverse specie, tutte note principalmente per i loro costituenti antimalarici e febbrifughi. La droga è rappresentata dalla corteccia, che contiene principi attivi come la chinina e l’acido chinico in grado di esplicare un’azione tonica, amara e digestiva a…
Tè (Camellia sinensis (L.) Kuntze; Theaceae) Narra la leggenda che intorno all’anno 2700 a.C l’imperatore di Cina Shen Nung, appassionato studioso erborista, stava osservando il suo servo che faceva bollire dell’acqua, quando delle foglioline di tè vi caddero dentro. Incuriosito, assaggiò quell’infuso dettato dal destino. Scoprì in questo modo le…
Issopo (Hyssopus officinalis; Lamiaceae) L’issopo è una piantina erbacea molto aromatica originaria del bacino mediterraneo. Il suo uso è millenario: nell’Antico Testamento si consiglia di bruciare dei rametti di issopo riuniti ad aspersorio e di trarre beneficio dalle sue virtù purificatrici. L’issopo viene utilizzato in cucina per le sue capacità…
Anice stellato (Illicium verum, Illiciaceae) L’anice stellato è un albero tropicale originario dell’Asia orientale alto fino a 10 metri. Tutto l’albero emana un profumo aromatico. La spezia è rappresentata dai suoi frutti stellati, raccolti quando sono ancora acerbi e verdi, e lasciati successivamente essiccare al sole. Tra i principi attivi…
Mirtillo (Vaccinium myrtillus L. Ericaceae) Il mirtillo si presenta come una pianta dal portamento arbustivo composto ed esteticamente piacevole. Tipico delle regioni montane e sub montane dell’Eurasia. In Italia trova il suo habitat ideale lungo gli appennini centro settentrionali, dove cresce rigoglioso. Le prime notizie circa il suo utilizzo risalgono…
Chiodi di garofano (Syzygium aromaticum. Myrtaceae) Conosciutissimi in oriente già nella Cina di 2200 anni fa, i chiodi di garofano entravano nella preparazione di molte preparazioni medicamentose. Giunti in Europa attraverso i mercanti che percorrevano la via dell’incenso, sono entrati da subito nei salotti aristocratici dei patrizi romani. Originari delle…
Tiglio (Tilia cordata Mill. Tiliaceae) Albero da sempre protagonista di miti e leggende greche e nordiche. Nella mitologia greca il tiglio era legato alla dea dell’amore Afrodite ed alle sue amorevoli cure. Nella tradizione celtica, invece, veniva associato alla Luna ed al solstizio di Estate, momento massimo della sua fioritura…
Karkadè (Hibiscus subdariffa L. Malvaceae) Alberello da frutto originario della Cina e del sud-est asiatico giunto a noi probabilmente grazie ai mercanti che percorrevano la via della seta, e ai marinai portoghesi che portarono il frutto in Sicilia, dove veniva coltivato con il nome di melarancia. Dalla buccia del suo…
Arancio dolce (Citrus sinensis L. Rutaceae) Alberello da frutto originario della Cina e del sud-est asiatico giunto a noi probabilmente grazie ai mercanti che percorrevano la via della seta, e ai marinai portoghesi che portarono il frutto in Sicilia, dove veniva coltivato con il nome di melarancia. Dalla buccia del…
Noce moscata (Myristica fragrans; Myristicaceae) Albero sempreverde che può raggiungere i 20 metri di altezza tipico delle regioni tropicali delle Isole Molucche in Indonesia. La spezia si ricava dal seme della pianta preventivamente decorticato, dal quale si ottiene la vera e propria noce. Anche l’involucro carnoso del seme, una volta…
