Sambuco (Sambucus nigra L. Caprifoliaceae) Non è difficile imbattersi in questa bella pianta, che trova spesso habitat nei boschi umidi e lungo i corsi di acqua di Europa e Asia occidentale. Il sambuco cresce fino a 6 metri di altezza e produce delle infiorescenze delicatamente profumate e di colore bianco…
Guaranà (Paullinia cupana; Sapindaceae) Questa pianta di origine amazzonica viene utilizzata dagli Indios da tempi immemori. Secondo la leggenda un bambino divino venne ucciso da un malvagio serpente e i suoi occhi, piantati a terra dallo Spirito del Bene, dettero origine a questa pianta dalle magiche virtù. Dai semi, che…
Anice verde (Pimpinella anisum L. Apiaceae) L’anice verde, o anice comune, è una piccola pianta erbacea originaria dell’Egitto, oggi coltivata ed apprezzata in tutto il mondo per il suo aroma e il suo sapore. Della pianta si utilizzano i piccolissimi frutti, erroneamente chiamati semi, che contengono un olio essenziale ricco…
Menta (Mentha L. Lamiaceae) La leggenda narrata da Ovidio lega il nome di questa erbacea a quello della ninfa Myntha, creatura di straordinaria bellezza e amante dei dio Ade, trasformata in pianta dalla gelosa moglie Proserpina. Il suo incantevole profumo gli venne conferito dal dio stesso, come ultimo gesto di…
China rossa (Cinchona rubra L. Rubiaceae) Pianta arborea delle Ande che comprende diverse specie, tutte note principalmente per i loro costituenti antimalarici e febbrifughi. La droga è rappresentata dalla corteccia, che contiene principi attivi come la chinina e l’acido chinico in grado di esplicare un’azione tonica, amara e digestiva a…
Tè (Camellia sinensis (L.) Kuntze; Theaceae) Narra la leggenda che intorno all’anno 2700 a.C l’imperatore di Cina Shen Nung, appassionato studioso erborista, stava osservando il suo servo che faceva bollire dell’acqua, quando delle foglioline di tè vi caddero dentro. Incuriosito, assaggiò quell’infuso dettato dal destino. Scoprì in questo modo le…
Issopo (Hyssopus officinalis; Lamiaceae) L’issopo è una piantina erbacea molto aromatica originaria del bacino mediterraneo. Il suo uso è millenario: nell’Antico Testamento si consiglia di bruciare dei rametti di issopo riuniti ad aspersorio e di trarre beneficio dalle sue virtù purificatrici. L’issopo viene utilizzato in cucina per le sue capacità…
Alghe Brune (Phaeophyceae) Le Phaeophyceae sono chiamate alghe brune per la loro particolare colorazione bruno-nerastra dovuta alla presenza di pigmenti fotosintetici come la fucoxantina, oltre che caroteni (tra cui beta-carotene e xantofille) e clorofilla (di tipo a e c). Vivono in ambienti marini con acque particolarmente fredde ed ossigenate. Sono…
Alloro (Laurus nobilis L. Lauraceae) Albero sacro ad Apollo, dio della musica, della poesia e delle arti. In epoca greco-romana corone di alloro venivano poste sulle teste dei vincitori olimpici come simbolo di forza vittoriosa. Albero originario del bacino mediterraneo, presenta delle foglie coriacee verde scuro, molto aromatiche. Tutto l’albero…
Ananas (Ananas comosus L. Bromeliaceae) L’ananas è una pianta originaria del Sud America, conosciuta e coltivata già da Maya e Aztechi. Vista per la prima volta da Cristoforo Colombo a Guadalupe nel 1493, venne poi importata in Europa dagli spagnoli e dagli inglesi. Il costituente principale dell’Ananas è la bromelina,…
