Ginseng (Panax ginseng; Araliaceae) Il ginseng è una piantina erbacea perenne detta anche “Ren Shen” (radice uomo) per le sembianze antropomorfe della sua radice. Originaria della Cina, della Corea e delle regioni orientali estreme della Russia, al giorno d’oggi viene coltivata anche in Giappone. Nota da millenni nella medicina tradizionale…
Melissa (Melissa officinalis L; Lamiaceae) L’origine del nome deriva dal greco con il significato di “ape”. Nella mitologia greca, infatti, Melissa era la giovane ninfa che aveva inventato l’arte dell’apicoltura. Non è quindi un caso che questa bella piantina profumata di limone sia una delle piante mellifere per eccellenza. Di…
Cassia (Cassia angustifolia Vahl; Senna alexandrina Miller. Fabaceae) Albero originario dell’Asia e delle regioni a clima mediterraneo dell’Africa. La sua azione purgante è conosciuta da secoli e la pianta era uno degli ingredienti del catolicon, un preparato farmaceutico già noto ed utilizzato nel 1600. Contiene glicosidi antrachinonici, fruttosio, mucillagini e…
Sambuco (Sambucus nigra L. Caprifoliaceae) Non è difficile imbattersi in questa bella pianta, che trova spesso habitat nei boschi umidi e lungo i corsi di acqua di Europa e Asia occidentale. Il sambuco cresce fino a 6 metri di altezza e produce delle infiorescenze delicatamente profumate e di colore bianco…
Guaranà (Paullinia cupana; Sapindaceae) Questa pianta di origine amazzonica viene utilizzata dagli Indios da tempi immemori. Secondo la leggenda un bambino divino venne ucciso da un malvagio serpente e i suoi occhi, piantati a terra dallo Spirito del Bene, dettero origine a questa pianta dalle magiche virtù. Dai semi, che…
Anice verde (Pimpinella anisum L. Apiaceae) L’anice verde, o anice comune, è una piccola pianta erbacea originaria dell’Egitto, oggi coltivata ed apprezzata in tutto il mondo per il suo aroma e il suo sapore. Della pianta si utilizzano i piccolissimi frutti, erroneamente chiamati semi, che contengono un olio essenziale ricco…
Menta (Mentha L. Lamiaceae) La leggenda narrata da Ovidio lega il nome di questa erbacea a quello della ninfa Myntha, creatura di straordinaria bellezza e amante dei dio Ade, trasformata in pianta dalla gelosa moglie Proserpina. Il suo incantevole profumo gli venne conferito dal dio stesso, come ultimo gesto di…
Alghe Brune (Phaeophyceae) Le Phaeophyceae sono chiamate alghe brune per la loro particolare colorazione bruno-nerastra dovuta alla presenza di pigmenti fotosintetici come la fucoxantina, oltre che caroteni (tra cui beta-carotene e xantofille) e clorofilla (di tipo a e c). Vivono in ambienti marini con acque particolarmente fredde ed ossigenate. Sono…
Alloro (Laurus nobilis L. Lauraceae) Albero sacro ad Apollo, dio della musica, della poesia e delle arti. In epoca greco-romana corone di alloro venivano poste sulle teste dei vincitori olimpici come simbolo di forza vittoriosa. Albero originario del bacino mediterraneo, presenta delle foglie coriacee verde scuro, molto aromatiche. Tutto l’albero…
Ananas (Ananas comosus L. Bromeliaceae) L’ananas è una pianta originaria del Sud America, conosciuta e coltivata già da Maya e Aztechi. Vista per la prima volta da Cristoforo Colombo a Guadalupe nel 1493, venne poi importata in Europa dagli spagnoli e dagli inglesi. Il costituente principale dell’Ananas è la bromelina,…
